衝突クレーター（impact crater）

　小天体（隕石・小惑星・彗星）が高速（数km/s）で衝突することによってできた凹地。インパクトクレーターとも。

地球上のものは、しばしば隕石孔、隕石クレーターと呼ばれる。太陽系の固体表面をもつ大部分の天体にみられ、直径1mm以下から2,000km以上のものまである。大気のある天体では大気との摩擦で小天体が減速されるので、衝突天体の直径が、金星で数km以下、地球で数十m以下、火星で1m以下の場合には衝突クレーターができない。月のような大気をもたない天体では、1mm以下の衝突クレーターまでできる。地球上での衝突クレーターの認定は、平面形・構造（シャッターコーン、めくれ上がり構造）･重力、および鉱物の変形、高圧鉱物（コーサイト・スティショバイトなど）の有無などから判断される。地球上には約150の衝突クレーターが知られている。

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