変動費 （variable costs）

　一定の生産設備の下で、操業度の変化につれて、その大きさが変動する原価費目。

　可変費ともいい、固定費（不変費）と対照的なもの。変動費の最も代表的なものは原材料費で、燃料費や夜勤手当など人件費の一部も変動費に含めることが多い。売上高に対する変動費の比率を売上高変動費比率という。各企業とも、新しい生産方法の開発や、使用原材料の吟味によって売上高変動費比率を引き下げようと努力している。なお、売上高から変動費を差し引いたものを限界利益という。

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